El zika, la desinformación y los amigos del alma

Mi vieja siempre me decía que el que calla, otorga. Ese parece ser el caso del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Salud (DS), cuando, por casi una semana se demoraron en reaccionar a un artículo publicado por este reportero donde se hizo pública una carta del CDC dirigida a todos los laboratorios clínicos de la Isla, y la cual obtuve gracias a la amabilidad del presidente de la Asociación de Laboratorios Clínicos (ALC) de Puerto Rico, José Sánchez Zayas.

La carta dirigida a los laboratorios, y que aparentemente el CDC no tenía intención de hacer pública, sí indica categóricamente que “debido a la reciente introducción del virus de zika en Puerto Rico y a la reactividad cruzada entre los anticuerpos IgM generados después de la infección con un flavo virus, la interpretación de los resultados de las pruebas de diagnóstico serológicos han cambiado recientemente. A pesar de la detección de virus anti zika o de anticuerpos IgM anti virus del dengue, es posible que tales anticuerpos puedan reflejar infección por otro flavo virus que no sea el virus usado en el ensayo indicado”.

La misiva, firmada por Jorge L. Muñoz Jordán, jefe de Vigilancia e Investigación de la Rama de Dengue del CDC en Puerto Rico, asegura que “para los pacientes sintomáticos, la presentación de una muestra de orina recogida dentro del periodo de 14 días desde el inicio de la enfermedad, junto con una muestra de suero, puede mejorar la detección de infección por el virus zika, si está presente”.

De primera instancia intenté comunicarme con el DS, quienes, luego de innumerables llamadas telefónicas, finalmente indicaron que no podrían reaccionar. Que tendría que pedirle una reacción al CDC. Así lo hice.

No obstante, el CDC tampoco puso a mi disposición ningún recurso para entrevista, sino que se me pidió redactara las preguntas y las enviara. Así lo hice.

Casi una semana después, a través de un comunicado impersonal y sin contestar el grueso de mis preguntas, llegó la tan esperada reacción. La respuesta, firmada por Steve Waterman, jefe de la Subdivisión de Dengue en la División de Enfermedades Transmitidas por Vectores de las oficinas del CDC en San Juan, asegura que “en todo momento durante la epidemia de zika, los científicos y detectives de enfermedades de los CDC, junto con el Departamento de Salud (DS) de Puerto Rico, están usando las mejores herramientas disponibles para detectar rápidamente y hacerle seguimiento a la propagación del virus del Zikany su impacto. Estamos constantemente aprendiendo sobre el zika y las herramientas que usamos para combatirlo. Tenemos la responsabilidad de compartir lo que sabemos con nuestros colegas profesionales y el público a medida que obtenemos la información”.

Sin embargo, la Agencia federal reconoce que la prueba utilizada actualmente para detectar el flavo virus, no puede distinguir entre las cuatro cepas diferentes de dengue y el zika.

“La limitación de la prueba de ELISA IgM es que no puede distinguir entre los virus del dengue y del Zika ya que los dos están estrechamente relacionados. Por lo tanto, los resultados de la prueba de ELISA IgM se llaman ‘presuntos positivos’. Continuamos haciendo pruebas del dengue y chikunguña a los pacientes y tenemos la certeza de que este año la cantidad de casos de dengue será baja y los casos de zika seguirán aumentando”, sostiene la comunicación y continúa estableciendo que  “es probable que los resultados presuntos positivos a las pruebas de ELISA IgM en las mujeres embarazadas en Puerto Rico representen zika. Todas las mujeres embarazadas con resultados positivos a la prueba Trioplex o de IgM reciben seguimiento obstétrico muy de cerca”.

 Me causa mucha suspicacia la dilación en una reacción sobre el asunto y, más aún, el hecho de que ni el DS ni el CDC reconocieron categóricamente el envío de la primera carta.

¿Por qué? ¿Qué se esconde detrás de todo esto? ¿Cómo cambia esto las estadísticas en la Isla que muestran miles de casos de zika y que representan la primordial justificación para la asperjación aérea con la sustancia Naled? ¿A cuánto asciende el costo de la fumigación aérea y cuál es el nombre del contratista que realizará ese trabajo? ¿Por qué la insistencia del exsecretario de Salud, Johnny Rullán, en hablar de una epidemia de zika?

Recuerdo  que hace varios meses atrás, cuando la “fiebre” del zika comenzaba, asistí a una conferencia de prensa para los medios en el ya fenecido restaurante Zipperle en Hato Rey. En ese momento, el DS había declarado un alza en los casos de Influenza, enfermedad que por siglos ha constituido una amenaza para la humanidad y que a principios del Siglo 20, arrasó con cientos de miles de vidas humanas en todo el mundo.

Sin embargo, no fue la secretaria del DS, Ana Ríus, quien ofreció la conferencia sino el exsecretario de ese departamento, Johnny Rullán. En ese momento, y ante dicha posibilidad, cuestionamos a Rullán sobre una posible epidemia de influenza a lo que el doctor reaccionó molesto, sosteniendo que se debía hablar de zika y no de influenza. Nadie me lo contó, yo estuve ahí y lo presencié personalmente.

Más adelante, este periodista recibió información fuera de récord de una fuente con gran credibilidad, de que existe un esquema para favorecer a una compañía contratista en específico que se encargaría de la aspersión con Naled a un costo de $11 millones de dólares. Eso sin mencionar el negociazo que representaría una epidemia mundial de zika para los fabricantes de Naled.

La fuente me aseguró que la insistencia de Rullán con el zika responde a que el doctor se mantiene en la nómica para convertirse en el portavoz de la epidemia del zika en Puerto Rico.

Pero, ¿la nómina de quién?

Mi contacto continuó asegurándome que detrás del esquema –que es un secreto a voces, según indicó- se encuentran dos figuras controvertibles del quehacer noticioso en Puerto Rico. Dennis Rivera y Antonio García Padilla, ya que el contratista es otro de los amigos del alma de este grupo asociado a la organización Sociedad Económica Amigos de Puerto Rico, en la cual el hermano del Gobernador figura como único funcionario bajo contrato y cuya existencia ha sido extensamente cuestionada.

El problema, según la fuente, es que, a pesar de que “todo el mundo lo sabe” nadie tiene pruebas concretas sobre el asunto. Más aún, el Gobierno ha fallado en indicar cómo se propone fumigar por la vía aérea y si se utilizarán recursos privados o la ayuda del Ejército o la Guardia Nacional.

¿Por qué la Administración García Padilla se mantiene obstinadamente enfocada en que la fumigación aérea es la única solución cuando un impresionante grupo de profesionales de todas las denominaciones, de diferentes especialidades científicas y con amplio conocimiento del tema, han mostrado su rechazo? Si no existe nada que esconder, y simplemente estas dudas son producto de la activa imaginación de la ciudadanía, ¿por qué el Gobierno no habla claro y de frente sobre los detalles de la asperjación? ¿Por qué la opinión de los "expertos"de García Padilla tiene más peso que la opinión adversa de los recursos profesionales que han mostrado rechazo al uso de Naled?

No quisiera pecar de paranoico, pero me parece que aquí se cocina algo grande, quizás demasiado grande para entenderlo, pero que seguramente está orquestado por los grandes poderes económicos que pululan en el Congreso estadounidense y que, como ya lo establecieron, tienen el total dominio y control de lo que sucede en Puerto Rico.

Recuerden, el que calla, otorga.

Juego de estrellas

(Foto cortesía de Juan Costa)

Por primera vez en la historia del Partido Popular Democrático (PPD), un líder se propone impulsar un referéndum que va en oposición a la ideología natural de esa colectividad.

El pasado viernes, 17 de junio de 2016, el presidente del PPD, David Bernier -quizás intentando traer orden al caos que aparenta permear en esa colectividad luego de que el Tribunal Supremo de los Estados Unidos emitiera su opinión en los casos de Puerto Rico v. Sánchez Valle y el de la llamada Quiebra Criolla- propuso el impulso de un referéndum Estadidad Sí o No para enero de 2017.

Nada novel, considerando que ya había asomado la idea durante su discurso de aceptación de la presidencia del partido en Caguas, pero esta vez, y de manera oficial, la Junta de Gobierno del PPD, reunidos en claustro por poco más de seis horas, aprobó la medida 19 a favor contra 9 votos en contra.

Durante el proceso, varios de los miembros de la Junta salieron del perímetro con cara de no muchos amigos, aparentemente en rechazo a la aprobación de tal mecanismo. Una de las caras que se vio no muy satisfecha con el asunto, fue la de la alcaldesa de San Juan, Carmen Yulín Cruz, a quien, un par de horas antes de que concluyera el encuentro, se le vio salir del Comité central como alma que lleva el diablo.

Sin embargo, otras caras, como la del presidente de la Cámara de Representantes, Jaime Perelló Borrás, casi no podía contener su sonrisa ante las preguntas que le formulamos los medios a su salida de la reunión, también antes que esta concluyera, pero por razones muy diferentes a las de la alcaldesa de San Juan,

Pero si usted piensa que esta movida de Bernier es absurda y atenta contra la integridad ideológica de la Pava, piense otra vez y permítame aclararle que, a apenas meses de ser confirmado candidato a la gobernación por el PPD, el otrora Secretario de Estado, ha probado ser un estratega sumamente disciplinado y ágil de pensamiento en lo que respecta a tomar ventaja de sus contendientes y esta es solo otra prueba de ello.

La victoria de Ricardo Rosselló –hijo del exgobernador de Puerto Rico, Pedro Rosselló González- en las primarias del Partido Nuevo Progresista (PNP) por encima del lanzamiento del comisionado residente en Washington, Pedro Pierluisi, no es pura casualidad sino que emana de una causalidad.

A pesar de que Pierluisi mostró ser un candidato sólido, la victoria, por cosa de nada, fue para Rosselló. Ello, muchos especulamos se debió a la movilización masiva de populares –posiblemente dirigidos por el plan estratégico del equipo Bernier- a votar por el profesor universitario en las primarias del partido estadista y asegurarse de perpetuar la marcada división de ideologías que hay en el PNP, posicionando en la papeleta al candidato más débil de esa colectividad, sobre quien Bernier tiene claramente la ventaja.

Prácticamente, el PNP cayó redondo en su propia madeja de intrigas y malas decisiones, aparentemente dejándose llevar por romanticismos ideológicos y lealtades fundidas en el olvido.

Bernier 1 – Rosselló 0

El segundo encuentro fue al día siguiente, cuando, temprano en la mañana, Bernier envió a Rosselló –y consciente de que este ofrecería una conferencia de prensa a eso de las 10:00 am de ese lunes- un florete de esgrima, deporte que practica y en el cual fue campeón panamericano juvenil y medallista de bronce en los XVIII Juegos Centroamericanos y del Caribe en 1998, como es la costumbre en ese deporte para mostrar respeto con su contrincante y asegurar una “batalla” lipia. Sin embargo, Rosselló no supo qué hacer con el gesto y mucho menos, como es usual, cómo contestarlo.

“Pues yo le voy a regalar unas tenis azules, usadas, para que sepa lo que es caminar por Puerto Rico”, esbozó repentinamente pero con voz nerviosa, a preguntas de la prensa, mientras el salón del primer piso del Comité central del PNP en Hato Rey estallaba en aplausos y risas que provenían del notorio grupo de alicates que se encontraba flanqueándolo.

La sorpresa de los medios que cubrimos la conferencia de prensa fue notable al ser testigos de cómo este joven aspirante a la gobernación caía redondito en la trampa puesta por su contendiente. Nos recordó a muchos el imprudente comentario hecho apenas semanas antes por Rosselló durante su último debate primarista donde aseguró que “el pueblo le falló a mi padre”. 

En ese momento, muchos supimos que se trató de un desliz, de una imprudencia casi adolescente, que se le “chispoteó” un fragmento de las posibles conversaciones de sobremesa que se debaten en el seno del hogar Rosselló-Nevares luego de la aplastante derrota en las primarias del 9 de marzo de 2008 frente a Luis Fortuño. Sin embargo, el comentario de las "tenis azules" claramente mostraba un jovenzuelo aturdido e inexperto que solo trata de retomar el estilo de hacer política de su padre.

Con la ahora infame contestación de las “tenis azules” Rosselló se aseguró un puesto en el salón de la fama del trolleo nacional cibernético, pero, más importante aún, le mostró a su contendiente su lado más débil.

Bernier 2 – Rosselló 0

El viernes, 17, en una movida sin precedentes, Bernier anunció la aprobación de una resolución que disponía, de ser electo gobernador en las próximas elecciones, a realizar una consulta plebiscitaria de Estadidad Sí o No.

Según el candidato, la movida nació del desprendimiento colectivo para lograr un Puerto Rico libre de ataduras a los problemas económicos y con un brillante futuro. Razón muy loable y romántica pero, hasta cierto punto, efímera ante la verdadera razón estratégica para hacer tal anuncio.

El PPD está consciente de que las actuaciones del Congreso federal y los vientos que soplan en las elecciones estadounidenses indican claramente que solo un puñado de soñadores y políticos corruptos apoyan integrar a Puerto Rico a la Unión. Sin embargo, impulsando un referéndum de Estadidad Sí o No a nivel local, Bernier se asegura sin falla que acercará el voto penepé insatisfecho con la candidatura de Rosselló, que se sabe son muchísimos.

Así que, luego de aseguradas las elecciones generales, el plebiscito será, como dicen en Alabama, un  “no brainer” ya que, aunque la Estadidad prevalezca en un 100%, la realidad es que Puerto Rico, al ser una “criatura del Congreso” –tal y como lo expresó el Tribunal Supremo federal- es ese cuerpo el que finalmente tomaría una decisión de otorgarle a Puerto Rico la Estadidad. Y es más que obvio que no será tan fácil como lo plantea la ingenuidad del estadista local.

Ahora bien, muchos se cuestionarán cómo podrá ser posible que el PPD pueda subsistir con la muerte del ELA. La contestación es sencilla y se halla escondida en los anales de la historia. El PPD fue fundado en 1938, 15 años antes de que si quiera la fórmula del ELA se esbozara de la boca de los congresistas estadounidenses para acallar las voces en la Organización de las Naciones Unidas (ONU) luego de la Segunda Guerra Mundial, que exigían que Estados Unidos resolviera el estatus político de la llamada última colonia en el planeta.

Y me parece que precisamente esa va a ser la estrategia del PPD para sobrevivir lo que podría ser el mayor golpe a la integridad ideológica de esa colectividad en toda su historia. Volver a su estado original descansando en los hombros de un líder fuerte. El problema con esta estrategia es que, de no existir un líder sólido, la colectividad se vendría abajo.

Bernier 3 – Rosselló 0

¿Aprenderá el candidato penepé la lección y se impondrá para evitar que su contendiente salga invicto en la carrera por la gobernación?

Estará por verse durante el largo camino que aún falta por recorrer en la campaña para obtener la gobernación y liderar un país en quiebra, saqueado por los grandes intereses comerciales, con un pueblo apático y una junta de control fiscal omnipotente.

Ya veremos…